Michelin presenta hoy una gama de neumáticos
para coches de colección que abarca la mayor parte
de los neumáticos para los coches fabricados desde los años
30 hasta finales de la década de los 70.
La innovación permanente y el liderazgo
tecnológico de Michelin queda patente en sus neumáticos
de la gama Colección; estos neumáticos son desarrollados
y probados con las técnicas más avanzadas, utilizan compuestos
de goma actuales y su construcción se adapta a cada necesidad.
Se fabrican en series pequeñas, frecuentemente a mano, y aprovechan
los avances técnicos y la experiencia de los mejores artesanos.
No obstante, la tecnología de vanguardia encaja perfectamente con
la autenticidad histórica de los vehículos;
estos neumáticos reproducen la configuración exacta en tamaño,
dibujo y perfil del neumático de su época, asegurando que
el vehículo permanezca igual que antes, sin ningún anacronismo.
Así, Michelin, ofreciendo neumáticos seguros y fieles a
la historia, trata de aportar su grano de arena en la salvaguarda, promoción
y conservación del patrimonio automovilístico.
La Gama Colección
Diagonales
Sucesores de los neumáticos de talón, los neumáticos
diagonales con cables metálicos en los talones fueron la segunda
generación de neumáticos desmontables. Integrando cables
metálicos en los talones se mejoró la sujeción del
neumático a la llanta.
Además estos neumáticos se beneficiaron de dos grandes mejoras:
- La utilización de carbón negro en 1917 que multiplicó por cinco la vida útil de los neumáticos.
- La aparición de telas formadas por cuerdas textiles paralelas entre sí en la carcasa del neumático, que dio origen al neumático “cablé” en 1919 y del “cablé confort” en 1923, el primer neumático de automóvil de baja presión (2,5 bares 36 psi).
En la categoría de neumáticos diagonales con cables metálicos, actualmente Michelin comercializa dos productos:
Double Rivet
“Double Rivet” es, de hecho, el nombre del
dibujo con el que nació la primera generación
de neumáticos para automóviles a motor, los neumáticos
diagonales. Este dibujo se mantuvo en los primeros neumáticos
con cables metálicos en 1925, y aunque hoy puede
parecer pasado de moda, fue realmente revolucionario en su época.
Sirvió también de inspiración para los primeros neumáticos
radiales.
Superconfort
Como resultado de las investigaciones para conseguir presiones
aún más bajas y un menor desgaste, Michelin presentó,
en 1932, un neumático con una presión
muy baja, el Superconfort, y en 1935 vió
la luz el Superconfort Stop S, el primer neumático
con un dibujo profundo, especialmente diseñado para superficies
húmedas. En aquel momento, Michelin fue el único fabricante
que sabía cómo hacer este tipo de neumático con las
famosas laminillas dispuestas en zig-zag, que mejoraron de forma importante
la seguridad debido a su excelente agarre. Como su nombre sugiere, el
neumático Superconfort Stop S ofrece un confort
excepcional, además de sus buenas prestaciones en carretera.
Neumáticos X
Con su neumático X de carcasa radial, Michelin se lanza a la conquista
del mundo con un considerable avance en tecnología. Su estructura
revolucionaria para la época permite diferenciar la función
del flanco de la función de la banda de rodadura.
La primera gran innovación de Michelin, el neumático
radial se comercializó primero como neumático “X”
en 1949. Por aquel entonces, Lancia fue el primer fabricante
en montar el neumático X como equipo original en el modelo Aurelia.
A partir de 1955, la tecnología radial se popularizó
y la mayoría de fabricantes europeos optaron por la solución
radial. El X se puede montar en coches de muy diferentes categorías,
desde los originales y populares 2 CV y Escarabajo hasta los fascinantes
190 SL o Facel Vega. Todos estos coches pueden equipar el neumático
Michelin X en su medida original pero fabricado con las técnicas
y los materiales más actuales.
Las ventajas del neumático radial frente al neumático diagonal
son perceptibles en todos los ámbitos:
- Mayor seguridad (estabilidad en carretera, adherencia, frenado...)
- Mayor economía (mayor duración, reducción considerable en el consumo de combustible...)
- Mayor confort gracias a la flexibilidad de los flancos. En los 50, la superioridad del neumático X era tan manifiesta que muchos pilotos lo montaron en competición aún no estando Michelin oficialmente presente en ninguna carrera.
Neumáticos XAS
El XAS fue el primer neumático con dibujo asimétrico:
el interior y el exterior del neumático funcionan de forma diferente,
dando al automóvil un buen equilibrio. Desde su lanzamiento en
1965, el XAS se mantuvo como neumático de referencia hasta finales
de los 70.
Michelin comenzó a diferenciar las diferentes partes que forman
un neumático, creando el XAS, con dibujo asimétrico.
El XAS se diseñó teniendo en cuenta los diferentes trabajos
realizados por los hombros, los flancos y las distintas partes de la banda
de rodadura, según estén en el interior o en el exterior
del vehículo. Igual que el pie humano que es asimétrico,
el interior y el exterior de un neumático trabajan de forma
diferente para dar al automóvil un buen equilibrio y un
manejo seguro.
Estos avances permiten al XAS ofrecer:
- Una estabilidad considerable.
- Una trazada en curvas excepcional.
- Unos niveles desconocidos hasta entonces de agarre en todas las condiciones.
Fue el primer neumático de serie diseñado para rodar a
210 km/h, lo que junto con sus grandes prestaciones hizo
que el XAS se usara en competición: Formula France a partir de
1968, carreras de circuito, rallies, subidas de montaña, etc.
El XAS supuso el comienzo de los coches que realmente son un placer
de conducir. El automóvil dejó de ser un simple
medio de transporte para pasar a ser una invitación al
disfrute de la conducción por sinuosas carreteras de montaña
así como por grandes rectas a través del campo. Las carreteras
europeas pasaron a ser mucho más agradables, anchas y planas como
una mesa de billar, con límites de velocidad sólo en las
zonas urbanas.
Los neumáticos XAS, junto con los XVS, aparte de sus prestaciones
armonizan con las formas de la época por su perfil redondeado y
por su dibujo dentado, y todo ello con las técnicas y los materiales
más actuales.
Neumáticos XWX
El XWX era el único neumático radial capaz de equipar
los coches más rápidos del mundo en los años
70, ofreciendo a estos bólidos una magnífica
estabilidad en carretera y una destacable adherencia.
Las particularidades del XWX permiten ofrecer notables prestaciones, aunando
velocidad, seguridad y placer de conducción. El diseño original
de su estructura interna junto con la flexibilidad de su carcasa permiten
un confort excepcional viajando a gran velocidad. Siendo
un neumático de categoría VR, el XWX puede ser utilizado
a velocidades por encima de los 210 km/h, siendo su velocidad
máxima de entre 250 y 300 km/h.
Los más observadores notarán que estas excepcionales prestaciones
se conseguían con neumáticos de anchuras similares a los
que montan las berlinas más destacadas de nuestros días.
Neumáticos TRX (milimétricos)
Los neumáticos TRX, creados por Michelin en 1975, conseguían
una mejor distribución de las tensiones por toda la carcasa de
la cubierta; de ahí surge el nombre de TR, que significa Tension
Répartie (tensión repartida). Los TRX ganaron
fama en Fórmula 1 con Renault y Prost, y en el mundial de rallies
con los Audi Quattro, 205 Turbo 16 y R5 Turbo.
Por primera vez, el neumático y su llanta se complementan a la
perfección, trabajando como uno solo. La llanta sufrió una
profunda transformación cuyo principal cambio fue el de una pestaña
más baja y plana. Este nuevo diseño de la llanta
y de la unión con el neumático supuso una curvatura
de la carcasa gradual, sin la característica flexión
en S de los neumáticos tradicionales.
Gracias su nueva estructura, el neumático TRX ofrece una mejor
estabilidad direccional y contribuye en gran medida a
aumentar la seguridad activa del vehículo, gracias a un comportamiento
al borde del límite excepcional, especialmente en curva. Sus principales
mejoras son:
- Destacable adherencia gracias a una distribución ideal de la presión en la zona de contacto.
- Excelente confort gracias al incremento de la zona de flexión útil.
- Nueva estética de la unión entre el neumático y la llanta, y del profundo dibujo de la banda de rodadura.
Los años 70 marcaron el comienzo de la concienciación en
la importancia de la seguridad automovilística. En muchos países
comenzó a ser obligatorio el uso de los cinturones de seguridad
y se introdujeron límites de velocidad en las carreteras principales
y autopistas. Para los neumáticos, esto significó mejoras
en agarre, dirección más precisa, aumento de la estabilidad
y mejores niveles de confort, evitando así el exceso de
fatiga del conductor en viajes largos.
Hoy todos aquellos vehículos que montaban neumáticos TRX
de serie, pueden seguir utilizando un neumático fiel a su época
pero fabricado con las técnicas y los materiales más actuales.
Neumáticos de Competición
La familia de neumáticos TB (TB5, TB15, TB20, etc.) fue
muy popular dentro de la gama para rally de Michelin Competición
en los años 70 y 80. Por aquel entonces existían tres tipos
de neumáticos para rally de asfalto: SB para suelo seco, PB para
suelo mojado y TB como neumáticos mixtos.
La gama TB15 de colección presenta el mismo diseño que el
original pero con un compuesto de goma actual, obteniendo aún mejor
tracción.
